肝炎とは、肝臓に炎症が起こる病気の総称です。原因は様々ですが、ウイルス感染、アルコールの過剰摂取、自己免疫疾患、薬物などが挙げられます。 代表的なものとして、B型肝炎、C型肝炎といったウイルス性肝炎、アルコールの飲み過ぎによるアルコール性肝炎、アルコール以外の原因で肝臓へ脂肪沈着することで起こる代謝異常関連脂肪肝炎（MASH）などがあります。 放置すると肝硬変、肝がんへと進行する可能性もあるため、早期発見・早期治療が非常に重要です。

ここでは、肝炎の症状、原因、種類、治療法についてわかりやすくご説明します。

肝炎の症状について

肝炎の症状は、原因や進行度合いによって異なります。初期の段階では自覚症状がないことも多く、健康診断などで偶然発見されるケースも少なくありません。

主な症状

• 全身倦怠感
• 食欲不振
• 吐き気
• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
• 腹痛（右上腹部）
• 尿の色が濃くなる

これらの症状は、肝臓の機能が低下することで起こります。ただし、これらの症状は肝炎に特有のものではなく、他の病気でも見られるため、自己判断せずに医療機関を受診することが大切です。

肝炎の原因について

肝炎の原因は多岐にわたります。

主な原因

• ウイルス感染・・B型肝炎ウイルス（HBV）、C型肝炎ウイルス（HCV）など
• アルコールの過剰摂取・・アルコール性肝炎
• 肥満、糖尿病、脂質異常症・・代謝異常関連脂肪肝炎（MASH）
• 自己免疫疾患・・自己免疫性肝炎
• 薬物・・薬剤性肝炎

肝炎の種類について

肝炎は、原因や経過によって様々な種類に分類されます。

主な種類

• 急性肝炎・・短期間で強い炎症が起こるもの。ウイルス感染、薬物などが原因となります。経過によっては慢性肝炎へと移行することもあります。
• 劇症肝炎・・急性肝炎が急速に悪化し、肝機能が著しく低下する状態。意識障害なども伴い、命にかかわることもあります。
• 慢性肝炎・・6ヶ月以上にわたり肝臓の炎症が続く状態。B型およびC型肝炎ウイルス、自己免疫異常、代謝異常などが主な原因です。慢性肝炎は肝硬変・肝がんへと進行するリスクが高いため、注意が必要です。

肝炎の治療法について

肝炎の治療法は、原因や種類、進行度合いによって異なります。

主な治療法

• ウイルス性肝炎
  • B型肝炎・・核酸アナログ製剤による抗ウイルス療法
  • C型肝炎・・直接作用型抗ウイルス薬（DAA）による抗ウイルス療法
• アルコール性肝炎・・禁酒、栄養療法
• 代謝異常関連脂肪肝炎（MASH）・・合併している代謝異常疾患の治療、生活習慣の改善（食事療法、運動療法）、薬物療法
• 自己免疫性肝炎・・免疫抑制剤による治療
• 薬剤性肝炎・・原因薬剤の中止

近年、C型肝炎の治療は、直接作用型抗ウイルス薬（DAA）の登場により、高い確率でウイルスを排除できるようになりました。B型肝炎も、核酸アナログ製剤により、ウイルスの増殖を抑え、肝臓の炎症をコントロールできるようになっています。

肝炎についてよくある質問

Q1. 肝炎は人にうつりますか？

A1. B型肝炎、C型肝炎は、血液や体液を介して感染する可能性があり、性行為や医療行為の際は注意が必要です。日常生活での接触（握手や食事の共有）では基本的に感染するリスクはありません。

Q2. 肝炎は放置するとどうなりますか？

A2. 慢性肝炎の場合、放置すると肝硬変、肝がんへと進行する可能性があります。早期に発見し、適切な治療を受けることで、進行を抑えることができます。

Q3. 肝炎の検査はどのようなものがありますか？

A3. 血液検査で、肝臓の機能やウイルス感染の有無などを調べます。必要に応じて、腹部超音波検査（エコー検査）、CT検査、MRI検査、肝生検などを行うことがあります。

まとめ

肝炎は「自覚症状が少ないまま進行する」ことが特徴で、気づかないうちに肝硬変や肝がんへ進む危険があります。

ハートフルクリニックでは、専門的な視点から、肝炎の診断・治療・生活指導を行っております。「最近、疲れやすい」「食欲がない」「健康診断で肝機能異常を指摘された」など、気になる症状があれば、お気軽にご相談ください。