体が黄色いという症状は、医学的には黄疸（おうだん）と呼ばれ、血液中のビリルビンという色素が増加することで皮膚や白目などが黄色く見える状態を指します。黄疸は、肝臓や胆道系の病気が原因で起こることが多く、放置すると重篤な状態に陥る可能性もあります。

ここでは、黄疸の種類と原因、治療法についてわかりやすくご説明します。

黄疸の種類と原因

体が黄色くなる主な原因は、ビリルビンという色素の代謝異常です。ビリルビンは、古くなった赤血球が分解される際に生成される黄色い色素で、通常は肝臓で処理され、胆汁として排泄されます。しかし、何らかの原因でビリルビンの生成量が増加したり、肝臓での処理や胆汁への排泄がうまくいかなくなったりすると、血液中のビリルビン濃度が上昇し、黄疸を引き起こします。

具体的な原因としては、以下のものが考えられます。

• 肝臓の障害（肝細胞性黄疸）・・肝細胞の障害により、肝臓の機能が低下し、ビリルビンがうまく処理できなくなる状態。肝炎（ウイルス性、アルコール性、自己免疫性、薬剤性など）、肝硬変、肝がんなど。
• 胆道の閉塞（閉塞性黄疸）・・肝臓から消化管へとつながる胆道の閉塞により胆汁の流れが妨げられ、ビリルビンが排泄されず蓄積する状態。総胆管結石、胆管がん、膵がんなど。
• 赤血球の破壊（溶血性黄疸）・・赤血球が異常に破壊されることで、ビリルビンが過剰に産生される状態。溶血性貧血など。
• その他・・遺伝的にビリルビンの代謝がうまくできない体質性黄疸など。

これらの原因を特定するためには、血液検査や腹部超音波検査、CT・MRI検査などの詳しい検査が必要となる場合があります。

黄疸の処置や治療法

黄疸の治療法は、原因となっている病気によって異なります。

肝細胞性黄疸の治療

ウイルス性肝炎の場合は、抗ウイルス薬を使用します。アルコール性肝炎の場合は、禁酒が最も重要です。自己免疫性肝炎の場合は、免疫抑制剤を使用することがあります。肝炎が慢性化すると、肝硬変や肝がんのリスクが高まるため、定期的な検査が必要です。

閉塞性黄疸の治療

特殊な内視鏡を使用して、総胆管結石を除去したり、胆道に胆汁の通り道となるようなチューブを留置したりすることで閉塞を解除します。原因が胆管がんや膵がんの場合は、同時にがんに対する手術や化学療法も行われます。

溶血性貧血の治療

溶血性貧血の治療法は、原因によって異なります。自己免疫性の場合は、免疫抑制剤を使用することがあります。遺伝性の場合は、輸血や脾臓摘出術などが行われることがあります。

黄疸についてのよくある質問

Q1. 黄疸が出たら、すぐに病院を受診するべきですか？

A1. はい、黄疸は重大な病気のサインである可能性がありますので、できるだけ早く医療機関を受診してください。特に、腹痛や発熱、食欲不振などの症状を伴う場合は、緊急性が高い可能性があります。

Q2. 黄疸は、放置するとどうなりますか？

A2. 黄疸を放置すると、原因となっている病気が進行し、肝不全や胆管炎、肝がんなどの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。また、ビリルビンが脳に蓄積すると、神経障害を引き起こすこともあります。

Q3. 黄疸の検査は、どのようなことをするのですか？

A3. 黄疸の検査では、血液検査でビリルビン値や肝機能の状態を調べます。また、腹部超音波検査やCT検査で、肝臓や胆道系の状態を確認します。必要に応じて、MRI検査や内視鏡検査を行うこともあります。

まとめ

体が黄色いという症状は、患者さんにとって大きな不安を感じさせるものだと思います。

ハートフルクリニックでは、黄疸が見られた際は加納総合病院と連携し、迅速に検査治療を進めていきます。体が黄色くなっていると感じた際は、お気軽にご相談ください。